
Окончание автомобильного маршрута и начало пешеходного – на окраине Старицы, почти напротив Свято-Успенского монастыря, у которого мы финишировали во время декабрьского «Танкового прорыва».

Погода выдалась отличная, слегка мутное солнце прорезало лучами небесное марево и искрилось на словно висящей в воздухе снежной пыли

В начале пешеходного маршрута нас проверил местный четвероногий сторож

По пути встречается вот такое старинное религиозное сооружение – придорожная часовня

Дальнейшая дорога до пещеры прошла без приключений по живописнейшему берегу Волги

Вот он – вход. Точнее, довольно узкий лаз. Выходящий из пещеры теплый воздух, попадая на уличный мороз, создает причудливые ледяные узоры (при уличных -15 внутри пещеры держится примерно +8)

Лезем внутрь, стараемся по максимуму сохранить фототехнику

Изнутри внешний мир кажется чем-то потусторонним)

Из маленького предбанничка у входа надо попасть в следующую часть пещеры. Этот отрезок пути наиболее экстремален, ползешь по-пластунски, стараясь не задевать головой потолок. Лаз относительно широкий, но высота доходит в самых низких местах примерно до 40 см. Человеку с пивным животиком в эту пещеру явно не протиснуться

Дальше уже проще – можно вставать в полный рост. В этом зальчике уже нет на потолке причудливых ледяных узоров, только налет сияющего в свете фонарей инея. Кто-то установил забавную табличку, к слову, позади нее припрятана монетка.

Тут же попадаются местные обитатели – летучие мыши. Они живые, и в луче фонаря явно видно, как они шевелятся, хотя их пушистая шубка покрыта плотным инеем. Мыши в спячке, и мы стараемся их не будить

Размером мышки совсем маленькие, на следующей фотографии это понятно в сравнении с размером человека

А это – довольно редкая летучая мышь – ушан. Уши у нее размером почти как основное тело. На фото мышек две: к мышу-ушану сзади прижалась обыкновенная летучая мышка. Видимо, греются)

В журнале у Валерия я запечатлен в момент создания данной фотографии, зайдите к нему посмотреть, сюда копировать не буду)
В этой пещере три штольни, она относительно небольшая и заблудиться в ней проблематично. А самые большие из разведанных старицких пещер имеют протяженность свыше 20км

Пещеры образовались в результате добычи так называемого «старицкого мрамора». Из этого белого прочного камня построено много зданий в округе.
Высохшее русло подземной реки, весной оно наполняется талыми водами, проникающими с поверхности

Местная вода богата железом, поэтому на камнях, по которым она стекает, образуются причудливые ржавые узоры


Пещера почти везде проходима в полный рост, максимальная высота навскидку – метра три с половиной, но в некоторых местах приходится пробираться на четвереньках

Попадаются кристаллы кварцита, растущие прямо в камнях и играющие свою роль в разрушении пещер

Также очень часто попадаются причудливые наплывы минерального происхождения

Вот этот выглядит как лапа какого-то чудовища:

Все, пора на выход, обратная «вылазка» не менее трудна, но это с лихвой окупается полученным удовольствием от путешествия. Что и отражается на лице покидающего пещеру Валерия

Время пролетело незаметно, хотя внутри пещеры мы провели более двух часов

А это – трофей. Кусок выросшего на камне кристалла кварцита. Напоминая на фото переваренный рис, он на самом деле очень прочный и прикольно переливается в солнечных лучах.
